Covid-19 : le champion Chris Moneymaker fait l’impasse sur les WSOP 2021

Publié le 28/08/2021

C’est officiel, Chris Moneymaker ne disputera pas les WSOP ! En effet, alors qu’au mois de mai Las Vegas avait refait le plein de visiteurs, en cette fin de période estivale l’augmentation du nombre de cas positifs au Covid-19 (10 451 sur les deux dernières semaines) laisse présager le pire, et ce alors même que près de la moitié de la population du Nevada est complètement vaccinée. Selon le champion WSOP, la vaccination est illusoire et c’est avec beaucoup de regrets que ce dernier a jeté l’éponge en vue de l’édition des World Series of Poker à venir.

Chris Moneymaker renonce à quelques semaines du coup d’envoi des WSOP 2021

À Sin City, le stress est à son comble. Les cas de Covid-19 ne cessent de se multiplier et la tension est palpable à quelques semaines du lancement des WSOP 2021 (prévues du 30 septembre au 23 novembre).

Les établissements de jeux de hasard ont décidé de prendre des mesures drastiques pour freiner la pandémie. Ainsi, le MGM impose dorénavant la vaccination à l’intégralité de ses employés. Et sur la scène culturelle et sportive, c’est plus ou moins la même chose (par exemple, les spectateurs de l’Allegiant Stadium qui supportent les Las Vegas Raiders n’ont d’autre choix que de porter le masque).

Tandis que les indicateurs sont tous passés au orange, certains joueurs de poker professionnels préfèrent ne pas chercher midi à quatorze heures. C’est par exemple le cas de Chris Moneymaker, vainqueur du Main-Event des WSOP édition 2003, qui a d’ores et déjà abdiqué.

« Je ne veux pas prendre le risque de ramener le virus à la maison et d’infecter mon fils de 9 ans. Ma famille a plus d’importance que le poker », confie Chris Moneymaker, très sceptique quant à l’efficacité des vaccins ARNm. « Dans mon cas, la meilleure décision à prendre c’est de zapper les WSOP. Dès que j’ai appris que les gens vaccinés peuvent transmettre le virus, j’ai décidé de laisser tomber car les risques d’être exposé sont trop grands », explique l’intéressé tandis que l’efficacité des vaccins a baissé de 66 % selon une récente étude américaine.

Un programme chamboulé à cause du fameux variant Delta

Le variant Delta — plus contagieux que le variant Alpha mais beaucoup moins létal —, cause une panique sans précédent sur la scène mondiale du poker. Pour Chris Moneymaker, qui avait terminé à la 687ème place du Main-Event des WSOP en 2019, l’année est probablement déjà terminée. « C’est dommage car j’avais très envie de jouer en Live. J’ai pu disputé quelques tournois dans ma localité et j’avais prévu d’ajouter des étapes à mon programme. Mais pour le moment, c’est fini pour moi, du moins dans le futur proche », a terminé le natif du Tennessee.